欧洲宇航局将菲莱号探测器成功登陆彗星,好像我们生活在布鲁斯 威利斯的电影里。除此之外,新视野号探测器的苏醒也是近期太空中最令人激动的事情。
据国外媒体报道, 新视野号探测器已苏醒,开始对冥王星探测之旅,将于2015年7月将飞抵冥王星,进行多种探测分析,但并不会在此停留,而是会继续飞向更遥远的外太空。
明年5月份,新视野号将开始观测冥王星,进行地质学测绘,分析其大气成分和星体组成(我们猜测只有岩石),还会观测其卫星,并拍摄大量高分辨率的照片。7月份,新视野号将抵达冥王星,开始第一次近天体探测飞行,人类将解开另一个矮行星之谜。但是,新视野号不会在冥王星附近停留。
2006年发射升空的新视野号探测器,至今已休眠将近9年的时间。那时,冥王星还是一颗“行星”。现在,它必须醒来,为明年的首次近距离探访冥王星做准备。
新视野号苏醒后将面对严酷的现实: “旅行者”1号已经超过了它,飞出了太阳系。新视野号的首次探测目标冥王星,位于太阳系的边缘地带。
除了冥王星,人类对太阳系内所有的行星完成了近距离探测。卡西尼号探测器传回地球大量令人惊叹的照片,人类在行星探索方面成果显著。远在1980年,苏联探测器已成功拍摄了大量照片。新视野号并不会在冥王星着陆,但依然会向地球传回大量惊人的资料,就像卡西尼号没有登陆土星一样。
新视野号也不会在冥王星附近停留,完成探测任务后,将继续飞行。如果哈勃望远镜可以找到更远的行星,且位于新视野号的可飞行范围内,它也会去探望一下“新朋友”。(实习编译:郝晓倩 审稿:陈薇)